Le contexte actuel des oasis change : les ressources hydriques diminuent, leur qualité se détériore et l'espace oasien subit une pression démographique et une urbanisation toujours plus fortes. L'absence de contrôle sur la mobilisation des eaux souterraines par pompage conduit à leur surexploitation, ce qui menace la pérennité de la nappe et l'approvisionnement des khettaras. Une grande partie de ces ouvrages traditionnels tarit. A ce bouleversement des modes d'irrigation s'ajoute l'émigration de la population active, remettant en cause l'agriculture oasienne par manque de main d'oeuvre et d'investissement dans la palmeraie.
